CELLE LA ME FAIT BEAUCOUP RIRE

Et après le cyclisme s'étonnera d'être montré du doigt en matière de lutte antidopage. L'Union cycliste internationale (UCI) révèle avoir perçu un don de 100.000 dollars de la part de Lance Armstrong.

"En 2002, peu de temps après l'inauguration du Centre mondial du cyclisme, Lance Armstrong et Johan Bruyneel ont visité les installations. Armstrong a été très impressionné et a offert 100.000 dollars pour le développement du cyclisme", explique le président de l'UCI, Pat McQuaid, en marge de l'arrivée de la 16e étape du Giro au Plan de Corones. "L'UCI a décidé d'utiliser cet argent à l'achat d'une machine (permettant d'analyser le sang). Trois ans plus tard, nous nous sommes rendus compte que l'argent n'avait pas été versé. Nous l'avons signalé à la société qui gère les fonds de Lance Armstrong et la situation a été régularisée", ajoute le président de l'UCI.

"Il faut considérer le contexte de l'époque. En 2002, il n'y avait pas d'accusation de dopage contre Armstrong", assure--t-il en niant qu'il puisse y avoir conflit d'intérêt mais en ajoutant que l'UCI serait très prudente à l'avenir sur toute donation faite par un coureur en activité.

Pas de résultat positif occulté

L'UCI, qui était présidée en 2002 par Hein Verbruggen, a été accusée la semaine passée par Floyd Landis d'avoir dissimulé un contrôle positif à l'EPO d'Armstrong. Pat McQuaid a rejeté formellement cette accusation. Il a souligné avoir pris contact avec les laboratoires ayant la capacité à cette époque de procéder aux contrôles anti-EPO.

"Toutes les informations obtenues montrent de façon claire et définitive qu'il n'était pas possible pour mon prédécesseur d'occulter un résultat", a martelé le président de l'UCI. "C'est tout bonnement impossible !"